可爱的南极小企鹅

南极是很多人都向往的地方，每年都有很多喜欢南极的人慕名前往。南极拥有全球最为独特的生态系统。这里的陆上生物很少，大多位于海里和沿海地带，南极动物的食物也主要来自于海洋中的生物。这是一个相对简单而脆弱的生态系统。

南极海洋中的无脊椎动物种类繁多，如：乌贼、海星、海葵、磷虾等。其中磷虾在南极生态系统中起着至关重要的作用。磷虾在南极海域数量极大，约占浮游动物生物量的50%，保守估计总量在5亿吨以上。磷虾是南大洋生态系统中初级生产的主要消费者，同时又是鱼类、乌贼、海豹、海鸟和鲸类的主要食物。鱼类一共有约种，其中南极鳕鱼占75%。除此还有狮子鱼、鲇鱼、灯笼鱼、南极冰鱼等。

鸟类约80多种，万只。如果加上企鹅，海鸟总数更是多得惊人，约1.8亿只。它们在南极海域的风浪中博击，以南极磷虾、鱼类、乌贼等为食。南极的鸟类包括信天翁、海燕、鸬鹚、黑背鸥、鞘嘴鸥、贼鸥、燕鸥、剪嘴鸥、暴风鸌、巨鸌、海角鸌等。

在南极有机会看到的企鹅有8种，分别是：阿德利企鹅、帽带企鹅、帝企鹅、金图企鹅、王企鹅、马可罗尼企鹅、跳岩企鹅、麦哲伦环企鹅。

关于南极企鹅的老家是在什么地方？企鹅的祖先会不会飞？企鹅是由什么进化来的等等有关企鹅起源问题，是生物学家正在探讨和研究的课题，迄今为止仍是一个谜。

然而，有一种说法，认为南极洲的企鹅来源于冈瓦纳大陆裂解时期的一种会飞的动物。大约距现在2亿年以前，冈瓦纳大陆开始分裂、解体，南极大陆分离出来，开始向南漂移。此时恰巧有一群会飞的动物在海洋的上空飞翔，它们发现了漂移的南极大陆这块乐土，于是它们盘旋着、观看着、卿卿喳喳地“议论”着，最后它们决定降落到这块土地上。开始它们在那里过得十分美满，丰衣足食，尽情地追逐、狂欢。然而好景不长，随着大陆的南下，越来越冷了，它们想飞也无处飞了，四周是茫茫的冰海雪原，走投无路，只好安分守己地呆在这块土地上。

不久南极大陆到了极地，日久天长，终于盖上了厚厚的冰雪，原来繁茂的生物大批死亡，唯有企鹅的祖先——一种会飞的动物活下来了。但是，它们却发生了脱胎换骨的变化，由会飞变得不会飞了，由原来宽阔蓬松的羽毛变成了细密针状羽毛，原来苗条细长的躯体也变得矮胖了。生理功能也发生了深刻的变化，抗低温的能力增强了。随着岁月的流逝，世纪的更替，它们终于变成了现代的企鹅，成为南极地区的土著居民。

上述说法虽然有些离奇，但是也不完全是无中生有，多少也有一些科学根据。古生物学家在南极洲曾经发现过类似企鹅的化石。分析结果认为，当时的这种类似企鹅的鸟类具有两栖类动物的某些特征，高1米左右，重9.3公斤，也许这就是企鹅的前身。

南极企鹅的种类并不多，但数量相当可观。据鸟类学家长期观察和估算，南极地区现有企鹅近1.2亿只，占世界企鹅总数的87％，占南极海鸟总数的90％。数量最多的是阿德利企鹅，约万只，其次是帽带企鹅，约万只，数量最少的是帝企鹅，约57万只。

企鹅是海洋鸟类，虽然它们有时也在陆地、冰原和海冰上栖息。在企鹅的一生中，生活在海里和陆上的时间约各占一半。企鹅不会飞，善游泳。在陆上行走时，行动笨拙，脚掌着地，身体直立，依靠尾巴和翅膀维持平衡。遇到紧急情况时，能够迅速卧倒，舒展两翅，在冰雪上匍匐前进；有时还可在冰雪的悬崖、斜坡上，以尾和翅掌握方向，迅速滑行。企鹅游泳的速度十分惊人，成体企鹅的游泳时速为20～30公里，比万吨巨轮的速度还要快，甚至可以超过速度最快的捕鲸船。企鹅跳水的本领可与世界跳水冠军相媲美，它能跳出水面2米多高，并能从冰山或冰上腾空而起，跃入水中，潜入水底。因此，企鹅称得起游泳健将，跳水和潜水能手。

关于企鹅还有一个小故事可说。科学家们发现，冬季南极企鹅出海，在冰丛附近捕鱼，每当春回大地的时候，它们便长途跋涉几百公里，重返故乡沿岸的群居繁殖地，这些企鹅总是定居在同一个地方，在没有地面目标的地区，它们是怎样远行的呢？

年，美国科学家在南极捉到5只成年企鹅，并在它们身上做了标志，然后把这五只企鹅转移到远离其筑巢地千米以外被冰雪覆盖的五个不同地方，结果，这五只企鹅全部面向同一个方向前行，10个月后，这五只企鹅又出现在自己的筑巢地，它们靠步行、滑行和游泳，横贯了毫无标志的南极大陆。而且与一般的鸟类依赖体内的指南针不同的是，企鹅在陌生的地方被释放后，全部是向北方前行。为此，另一位美国动物学家还做了另外的观察，发现当乌云遮住太阳的时候，企鹅就会迷失方向而乱走；清晨当把企鹅释放在陌生土地上的时候，它们全都面对，太阳的右边方向——北方，12小时后，南极夏天的太阳虽已转到企鹅的左侧，企鹅却仍朝着北方前行。

以上这些现象表明，企鹅能够不迷失方向，是以太阳作为定向的，如此推测，企鹅必须具备调整辨识太阳位置的体内生物钟系统，以便能从某一特定时刻的太阳位置推定出哪里是北方。但对企鹅体内这一生物钟的了解，人们还是一无所知的。企鹅为什么一定向北而绝不选择其他的方向也是难于解释的。

在南极这片大陆上，还有很多生物等着我们去发掘，企鹅只是其中最可爱的一种。当然现在你可以在很多动物场馆见到你，希望你也能喜欢它！

转载请注明：http://www.abuoumao.com/hyfw/10117.html